การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศอาจทำให้ประเทศหิมาลัยมีอัธยาศัยดีต่อยุงที่เป็นพาหะนำโรค
กาฐมาณฑุ ประเทศเนปาล — เมื่อฤดูกาลของยุงนำการระบาดของไข้เลือดออกในอดีตมาสู่ภูมิภาคต่างๆ ทั่วเขตร้อนของเอเชีย เนปาลแทบไม่ต้องกังวล โดยทั่วไปแล้ว ประเทศหิมาลัยบนที่สูงนั้นอากาศหนาวเย็นเกินกว่าที่แมลงพาหะจะมีชีวิตอยู่ได้ แต่ด้วยการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศได้เปิดเส้นทางใหม่สำหรับโรคไวรัส เนปาลกำลังเผชิญกับการระบาดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ประชาชนอย่างน้อย 9,000 คน จาก 65 เขตจาก 77 เขตของเนปาล ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคไข้เลือดออกตั้งแต่เดือนสิงหาคม รวมถึงผู้ป่วยหกรายที่เสียชีวิต ตามข้อมูลด้านสุขภาพของรัฐบาล
Dr. Basu Dev Pandey ผู้อำนวยการโรงพยาบาล Sukraraj Tropical and Infectious Diseases Hospital ในเมืองกาฐมาณฑุ เมืองหลวงของประเทศ กล่าวว่า “เราไม่เคยมีการระบาดแบบนี้มาก่อน เมื่อวันที่ 26 กันยายน ผู้คนหลายสิบคนเข้าแถวรอตรวจเลือดที่คลินิกวัดไข้ที่อยู่ใกล้เคียง ซึ่งตั้งขึ้นในปีนี้เพื่อรับมือกับการระบาดของโรค Pandey กล่าวต่อว่า “ผู้คนต่างหวาดกลัว”
ไข้เลือดออกเป็นพาหะของยุง Aedes aegyptiและA. albopictusและมีความเกี่ยวข้องกับภูมิอากาศเขตร้อนที่ร้อนกว่าและอยู่ในที่ราบต่ำซึ่งแมลงเจริญเติบโต แต่เป็นเวลาหลายปีที่นักวิจัยเตือนว่าไข้เลือดออกและโรคที่เกิดจากยุงจะแพร่กระจายไปยังภูมิภาคใหม่ ๆเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศทำให้อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นและเปลี่ยนแปลงรูปแบบของปริมาณน้ำฝนเพื่อให้บริเวณที่เย็นกว่ามียุงเข้าพักมากขึ้น ( SN: 9/15/11 )
เนปาลกำลังพิสูจน์ให้เห็นเป็นตัวอย่างในโลกแห่งความจริงของการเปลี่ยนแปลงนี้ ประเทศมีการระบาดของโรคไข้เลือดออกครั้งแรกในปี 2549 แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ได้รับผลกระทบในปีนั้นจากเขตที่ราบลุ่มตามแนวชายแดนทางใต้กับอินเดีย
เมกนาธ ดิมาล หัวหน้าเจ้าหน้าที่วิจัยของสภาวิจัยสุขภาพเนปาล
ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐในเมืองกาฐมาณฑุ กล่าวว่า การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้สร้างเงื่อนไขสำหรับการแพร่กระจายของโรคไข้เลือดออกในระดับสูง อุณหภูมิบรรยากาศในเทือกเขาหิมาลัยเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 0.2 องศาเซลเซียสต่อทศวรรษ ดังนั้นทั่วประเทศเนปาล มีวันที่เพิ่มขึ้นทุกปีในช่วงอุณหภูมิที่เหมาะสำหรับA. aegyptiที่ 20° ถึง 30° องศาเซลเซียส Dhimal กล่าว พื้นที่อย่างเมืองหลวงจะมีคืนฤดูร้อนและวันที่มีอุณหภูมิต่ำกว่า 15°C น้อยกว่า ซึ่งเป็นบริเวณที่ยุงมักจะหยุดให้อาหาร
เนปาลยังเห็นปริมาณมรสุมที่ตกหนักที่สุดในรอบทศวรรษในเดือนก.ค. โดยมีรายงานน้ำท่วมรุนแรงทั่วประเทศ น้ำท่วมมักนำไปสู่การรวมตัวของน้ำนิ่ง ซึ่งเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ยุงชั้นดี ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศเริ่มฉีดพ่นยาฆ่าแมลงเพื่อควบคุมประชากรยุงในกาฐมาณฑุ ซึ่งตั้งอยู่ในหุบเขาบนภูเขาสูงประมาณ 1,400 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล องค์การอนามัยโลกระบุว่า โรคซึ่งทำให้เกิดการระบาดรุนแรงในเก้าประเทศก่อนปี 2513 ปัจจุบันเป็นโรคเฉพาะถิ่นในกว่า 100 ประเทศ นักวิจัยประมาณ390 ล้านคนทั่วโลกติดเชื้อไข้เลือดออกทุกปี โดยมีอาการประมาณหนึ่งในสี่ที่กำลังพัฒนา นักวิจัยกล่าวในรายงานฉบับปี 2013 ในวารสารNature
การแพร่กระจายบางส่วนนั้นอธิบายได้จากการทำให้เป็นเมืองตลอดจนการเดินทางและการค้าทั่วโลก แต่จากการศึกษาพบว่าอุณหภูมิในบรรยากาศเป็นตัวขับเคลื่อนที่สำคัญที่สุดสำหรับการกระจายและความเสี่ยงของไข้เลือดออก ตามมาด้วยรูปแบบปริมาณน้ำฝนตามรายงานการทบทวนงานวิจัยด้านสิ่งแวดล้อมประจำ ปี 2559
ผู้เขียนร่วม Kristie Ebi ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในซีแอตเทิลกล่าวว่าการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ “อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นอาจส่งผลต่อทั้งยุงและไวรัส” สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นช่วยให้ตัวอ่อนของยุงเติบโตเร็วขึ้นในขณะที่ยังเพิ่มอัตราที่ไวรัสไข้เลือดออกจะทำซ้ำภายในยุงด้วย
“ปีนี้ดูเหมือนว่าจะมีการระบาดของโรคไข้เลือดออกทั่วโลก” Ebi กล่าว ตัวอย่างเช่น ในเดือนสิงหาคม ฟิลิปปินส์ประกาศภาวะฉุกเฉินแห่งชาติหลังจากไข้เลือดออกคร่า ชีวิตผู้คนไป ประมาณ 300 คน และต้องสงสัยว่ามีอาการป่วยอีก 77,000 คนในช่วง 20 สัปดาห์แรกของปี 2019 ซึ่งเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าของจำนวนผู้ป่วยที่รายงานในช่วงเวลาเดียวกันของปีก่อนในตะวันออกเฉียงใต้ ชาติเกาะเอเชีย
และทั่วโลกจะแย่ลงไปอีกตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันที่ 10 มิถุนายนในNature Microbiology ในงานนั้น นักวิจัยได้สร้างแผนที่การกระจายไข้เลือดออกทั่วโลกในปี 2015 และคาดการณ์ว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แนวโน้มทางเศรษฐกิจและสังคม และประชากรจะทำให้พื้นที่ใหม่เหมาะสำหรับการแพร่ระบาดไข้เลือดออกอย่างไร ภายในปี 2050 พื้นที่เหล่านั้นจะรวมถึงเมืองต่างๆ ในแถบชายฝั่งของจีนและญี่ปุ่น แอฟริกาตอนใต้และทางตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา เจนีย์ เมสซีนานักระบาดวิทยาจากมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและเพื่อนร่วมงานของเธอพบ
คาดว่าแนวโน้มที่คล้ายคลึงกัน — หากยังไม่ได้เห็น — สำหรับโรคไวรัสอื่นๆ ที่ขับโดยแมลง รวมถึงไวรัสเวสต์ไนล์ ( SN: 11/28/18 ), ชิคุน กุน ยา ( SN: 6/2/15 ) และโรคไลม์ที่มีเห็บเป็นพาหะ ( SN: 8/9/17 ).
นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวัคซีนป้องกันไข้เลือดออก ( SN: 6/15/16 ) แต่ยังไม่มีวิธีรักษาที่พิสูจน์ได้ แพทย์สามารถบรรเทาอาการได้เฉพาะที่มีอาการปวดศีรษะ มีไข้สูง ปวดกล้ามเนื้อรุนแรง คลื่นไส้ และผื่นผิวหนัง หากไม่รักษาอาการ โรคนี้อาจถึงตายได้ โดยคร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 20,000 คนต่อปีตามข้อมูลของ WHO แม้จะได้รับการรักษา ผู้คนมักจะป่วยและไม่สามารถทำงานได้เป็นเวลาหลายสัปดาห์หากไม่ใช่เป็นเดือน
