หากประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ป่วยเกินกว่าฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรงจะปฏิบัติหน้าที่ได้ ก็ไม่ชัดเจนว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับความมั่นคงของประเทศและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ นั่นเป็นเรื่องที่น่ากังวลเพราะวิกฤตเช่นการโจมตีของผู้ก่อการร้ายหรือการระบาดของความเป็นปรปักษ์ระหว่างประเทศสามารถปรากฏขึ้นโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้า
ในฐานะที่เป็นคนที่ทำหน้าที่เป็นเจ้าหน้าที่งบประมาณอาวุโสในทำเนียบขาวในทศวรรษ 1990 และสอนและเขียนเกี่ยวกับสถาบันและกระบวนการด้านนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงแห่งชาติมาเป็นเวลา 15 ปี ฉันรู้ว่าการแก้ไขครั้งที่ 25ให้ความช่วยเหลือบางอย่าง มันกำหนดกระบวนการที่ประธานาธิบดีสามารถประกาศตัวเองหรือถูกประกาศโดยคนอื่น ๆ ว่าไม่สามารถปฏิบัติงานได้ แต่กระบวนการนั้นต้องใช้เวลา และผลลัพธ์ก็ไม่จำเป็นเสมอไป
สำหรับชาวอเมริกันและคนทั้งโลก สิ่งสำคัญคือต้องมีความแน่นอนว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบและสั่งการทหาร นักการทูต สายลับ และเจ้าหน้าที่ของรัฐอื่นๆ ควรทำตาม
ความรู้สึกมั่นคงนั้นสามารถทำให้เกิดความมั่นใจในเวลาที่ไม่แน่นอนและช่วยให้ใครก็ตามที่รับผิดชอบในการตัดสินใจในสิ่งที่จำเป็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ประเทศกำลังเผชิญกับโรคระบาด ภาวะโลกร้อน ไฟป่า การรุกล้ำจากต่างประเทศในการเลือกตั้ง การว่างงานจำนวนมาก และความตึงเครียดทางเชื้อชาติที่แผ่ขยายออกไป
แต่ในช่วงเวลาที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงหลายคนรวมถึงเสนาธิการร่วมส่วนใหญ่กำลังถูกกักกัน ประเทศไม่ได้ไร้ซึ่งหางเสืออย่างสมบูรณ์ นั่นเป็นความจริงแม้ในสถานการณ์ที่รองประธานาธิบดีไม่ได้ดำรงตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดี หรือหากมีการต่อสู้ทางการเมืองหรือทางกฎหมายในกระบวนการสืบทอดตำแหน่ง
ทหาร
ในกรณีวิกฤต ประธานาธิบดีเป็นผู้ตัดสินใจใช้กำลังทหาร และส่งต่อผ่านรัฐมนตรีกลาโหมไปยังผู้บังคับบัญชาการปฏิบัติการภาคสนาม สมาชิกของเสนาธิการร่วมไม่ได้อยู่ในสายการบังคับบัญชาอย่างเป็นทางการแม้ว่าประธานจะเป็นที่ปรึกษาทางทหารของประธานาธิบดีก็ตาม
การรับราชการทหารทั้งหมดได้วางแผนสำคัญสำหรับเหตุการณ์ที่อาจเกิดขึ้นได้ หากจำเป็นต้องใช้กำลัง มีขั้นตอนและแม้แต่แผนเฉพาะ เช่นเดียวกับเจ้าหน้าที่ทหารและพลเรือนจำนวนมากที่จะดำเนินการตามนั้น
แต่คำสั่งใด ๆ จะต้องมาจากด้านบน ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผ่านกระทรวงกลาโหมมาแล้วสามคน และความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลของเขากับกองทัพก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ ขวัญกำลังใจในการทหารถูก มอง ว่าต่ำ หากไม่มีความชัดเจนว่าใครเป็นผู้รับผิดชอบ กองทัพจะไม่ทราบว่าจะตอบสนองต่อคำสั่งใด ๆ ที่พวกเขาอาจได้รับจากบุคคลที่อ้างว่าเป็นผู้นำประเทศหรืออย่างไร
สภาความมั่นคงแห่งชาติ
คณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติ (National Security Council) ซึ่งเป็นหน่วยงานประสานงานของทำเนียบขาวของประธานาธิบดีด้านนโยบายความมั่นคงต่างประเทศและระดับชาติ ก็มีแนวปฏิบัติที่เป็นมาตรฐานเช่นกัน ซึ่งรวมถึงการประชุมประจำของสมาชิกจากหน่วยงานด้านความมั่นคงแห่งชาติที่ประธานาธิบดีเลือก การประชุมเหล่านั้นจะดำเนินต่อไป โดยจะจัดการกับวิกฤตการณ์และเสนอทางเลือกในการตัดสินใจของประธานาธิบดีพร้อมคำแนะนำสำหรับการดำเนินการ
เป็นเวลาหลายปีที่สภาถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าทำได้มากกว่าบทบาทของการสร้างทางเลือกและบอกหน่วยงานของรัฐถึงวิธีดำเนินการตัดสินใจและสิ่งที่ต้องทำ
แต่สถานการณ์ของฝ่ายบริหารของทรัมป์นั้นซับซ้อนกว่า บุคคลที่ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติ เป็นหัวหน้าคณะมนตรีความมั่นคงแห่งชาติและทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาหลักของประธานาธิบดี เป็นบุคคลที่หกในรอบสี่ปีรวมถึงที่ปรึกษารักษาการสองคน
นอกจากนี้ สัญญาณจากคนวงในและอดีตคนวงในที่เขียนหนังสือ “บอกทุกอย่าง” บ่งชี้ว่าประธานาธิบดีมักทำการตัดสินใจที่สภาไม่ได้ทบทวน และหารือกับสมาชิกคนสำคัญอย่างอิสระ โดยแยกจากคณะกรรมการที่เหลือ
หากประธานาธิบดีคนใดคนหนึ่งกลายเป็นคนไร้ความสามารถ ไม่ชัดเจนว่าใครจะได้รับทางเลือกหรือผลัดเปลี่ยนการตัดสินใจ ที่ปรึกษาความมั่นคงแห่งชาติไม่มีอำนาจออกคำสั่งด้วยตนเอง
สำนักบริหารและงบประมาณ
ที่รู้จักกันน้อยต่อสาธารณชน แต่อาจมีความสำคัญมากกว่าในการถ่ายทอดความมั่นคงในช่วงเวลาที่ความไม่แน่นอนของประธานาธิบดีคือOffice of Management and Budget
สำนักงานนี้ซึ่งรายงานตรงต่อประธานาธิบดีและเป็นส่วนหนึ่งของทำเนียบขาว มีเจ้าหน้าที่ประจำ 400 คนที่ตรวจสอบงบประมาณของหน่วยงานและข้อเสนอทางกฎหมายทั้งหมดก่อนที่จะส่งไปยังรัฐสภา รวมถึงแง่มุมต่างๆ ของนโยบายต่างประเทศและความมั่นคงของชาติ ควบคุมงบประมาณ กฎหมายและระเบียบที่เสนอ และกระบวนการวางแผนที่ทุกหน่วยงานต้องปฏิบัติตาม การทำงานหนักในช่วงเดือนตุลาคมที่จะทบทวนข้อเสนอสำหรับงบประมาณปีงบประมาณถัดไป ข้อมูลจากประธานาธิบดีและรองประธานมักจะไม่มาจนถึงสิ้นเดือนธันวาคม
ในภาวะวิกฤต สำนักงานสามารถมีบทบาทสำคัญในการประสานงานทรัพยากรของหน่วยงานเพื่อแก้ไขปัญหาและในการสื่อสารคำแนะนำที่เชื่อถือได้สำหรับการตอบสนองของหน่วยงาน อย่างไรก็ตาม ไม่ได้กำหนดทิศทางนโยบาย ที่ต้องมาจากประธานาธิบดีหรือผ่านเจ้าหน้าที่อาวุโสอื่น ๆ
สำนักงานสั่งให้กระทรวงกลาโหมชะลอการจัดหาเงินทุนสำหรับความช่วยเหลือทางทหารแก่ยูเครนในช่วงฤดูร้อนปี 2019 – แต่กำลังดำเนินการตามคำสั่ง ไม่ได้ตัดสินใจด้วยตัวเอง สำนักงานไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงการใช้จ่ายหรือนโยบายของรัฐบาลหากไม่มีผู้รับผิดชอบอย่างชัดเจน
กระทรวงการต่างประเทศ
กระทรวงการต่างประเทศเป็นหน่วยงานที่เก่าแก่ที่สุดในคณะรัฐมนตรี มันจัดการกับการทูตและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ มีพนักงานมืออาชีพถาวรขนาดใหญ่ ทั้งพลเรือนและทางการทูต และมีชุดขั้นตอนการปฏิบัติงานและกระบวนการทางการทูตที่เป็นมาตรฐาน สิ่งเหล่านี้จะไม่เปลี่ยนแปลงหากมีความสับสนว่าใครมีอำนาจบริหารในสหรัฐอเมริกา
อย่างไรก็ตาม ทรัมป์มีเลขานุการของรัฐ 2 คน และนักวิจารณ์บ่นว่าเขา”เสียท่า” แผนกนี้ ทำให้ความต่อเนื่องและความมั่นคงน้อยลง อย่างไรก็ตาม นักการทูตยังคงดำเนินกิจการค้าขายและรักษาความสัมพันธ์ที่เป็นระเบียบเรียบร้อยกับรัฐบาลต่างประเทศ
ในที่สุดนโยบายต่างประเทศและระบบความมั่นคงของชาติจะมีเสถียรภาพและมีพนักงานแม้ว่าประธานาธิบดีจะไร้ความสามารถก็ตาม อย่างไรก็ตาม ความมั่นคงและความมั่นใจที่แท้จริงนั้นขึ้นอยู่กับกระบวนการที่เป็นระเบียบที่ด้านบน
การขาดความชัดเจนเกี่ยวกับความเป็นผู้นำจะทำให้ความมั่นคงและความมั่นใจนั้นยากต่อการรับประกัน หน่วยงานสามารถหาวิธีรักษาหน้าที่ที่สำคัญและนโยบายที่มีอยู่ได้อย่างง่ายดาย แต่ในท้ายที่สุด ระบบจะต้องมีการตัดสินใจจากศูนย์กลางและคำแนะนำจากเบื้องบน การวางเสถียรภาพและความสามารถในการคาดการณ์ไว้ในมือของผู้นำในทำเนียบขาวฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เว็บตรง
